نجح باحثون في جامعة “نيويورك أبوظبي” بالعاصمة الإماراتية، في تطوير تقنية بسيطة ومنخفضة التكلفة تدعى “سفيرومايتريكس” (Spheromatrix)، وتروم زراعة نماذج الأورام وتجميدها وتخزينها لاختبار علاجات ضد السرطان.
وتعتمد هذه التقنية على “ورق ترشيح” مصمم خصيصا لدعم نمو كتل الأورام بطريقة محكمة وقابلة للتكرار. وعلى عكس الأساليب التقليدية التي عادة ما تكون مكلفة ومعقدة ولا يمكن حفظها لمدة طويلة، توفر هذه التقنية للباحثين وسيلة لتخزين مجموعة ضخمة من نماذج الأورام الجاهزة للاستخدام، إذ يمكن رفع حرارتها واختبارها وقت الحاجة.
وقاد الفريق البحثي الذي أجرى الدراسة، الدكتور محمد قسايمة، الأستاذ المشارك في الهندسة الميكانيكية والهندسة الحيوية، مع المؤلف الأول الباحث المشارك الدكتور أيوب كلية وزملائه في مختبر الموائع الدقيقة والأجهزة المصغرة المتطورة في جامعة “نيويورك أبوظبي”.
وقال الدكتور قسايمة إن هذه التقنية تمثل خطوة مهمة في أبحاث السرطان، مشيرا إلى أن الأداة هي هيكل قائم على الألياف التي تشكل بيئة متوافقة حيويا مع الخلايا، مما يسمح لنماذج الأورام بالتطور، مثل الأورام السرطانية الحقيقية، وقد يساهم تخزين هذه النماذج للاستخدام طويل الأمد في تسريع مرحلة الاختبارات ما قبل السريرية، ويقلل الاعتماد على النماذج الحيوانية، مما يفتح آفاقا جديدة للأبحاث الموجهة نحو المرضى.
واختبر الفريق تأثير أدوية العلاج الكيميائي المتوفرة على نماذج أورام الدماغ المزروعة في الأداة المبتكرة، والتي استجابت بشكل مشابه لاستجابة الأورام في أجسام المرضى، مما يشير إلى إمكانية تطوير أنظمة قابلة للتكرار وواقعية وقابلة للتوسع لاختبار الأدوية بناء على التقنية الجديدة.
ويمكن أن تقلل تقنية “سفيرومايتريكس” من التكاليف والفترة اللازمة للاختبار ما قبل السريري، كما أنها توفر بدائل إنسانية للتجارب على الحيوانات، وتمهد الطريق لتطبيقات علم الأورام الدقيق الموجه نحو المرضى.